La mer d’Okhotsk, au large de l’île Sakhaline, pose des défis considérables à la production de pétrole et de gaz en haute mer. Sise aux confins de ce que l’on appelle l’anneau de feu du Pacifique, elle est recouverte de glace pendant la moitié de l’année et soumise à de fortes vagues durant la période sans glace, elle demeure l’une des régions sismiques les plus actives au monde. La valorisation des ressources gisant sous ces eaux exigera une conception exceptionnelle des plates-formes qui trouvera le point d’équilibre parmi ces trois types de charges : vagues, glaces, sismiques.
Sandwell a travaillée de façon intermittente dans la région de l’île Sakhaline depuis 1984. Nous avons évalué une variété de structures extracôtières, ancrées au fond ou flottantes, y compris des plates-formes flottantes de production, stockage et déchargement (FPSO). Nous avons établi les critères de conception sismique et calculé les charges sismiques pour une variété de structures de plates-formes potentielles utilisant l’acier et le béton. En outre, lors de mandats réalisés pour divers clients, nos ingénieurs ont étudié les régimes des vagues et des glaces, ainsi que les mouvements côtiers dynamiques de plusieurs endroits au large de l’île Sakhaline.
En août 1998, Sandwell a fait la conception de Molikpaq, une plate-forme ancrée au fond qui fut déployée dans le champ Piltun-Asktokhskoye. Mesurant environ 110 mètres carrés, soit plus qu’un terrain de football, la plate-forme de production pourra loger 108 personnes en toute saison.
Autrefois utilisée dans le climat de vagues plus doux de la mer de Beaufort canadienne, la Molikpaq a exigé des modifications majeures pour l’environnement de l’île Sakhaline. Le régime des vagues dans cette partie du champ PA est analogue à une zone de brisants : eaux peu profondes avec hautes vagues brisantes. Nous avons procédé à des essais approfondis sur des modèles pour déterminer la poussée des vagues sur la superstructure de la plate-forme. Les connaissances acquises au cours de ces essais et les données fournies par un réseau d’instruments installés sur la structure ont une valeur inestimable pour la conception de futures plates-formes.
