La conception de plates-formes de forage et de production arctiques est un domaine relativement nouveau. Au début des années 80, les plates-formes embase-poids déployées dans la mer de Beaufort étaient conçues et construites en l'absence de normes de conception canadiennes.
Depuis lors, les perfectionnements dans la compréhension de la mécanique des glaces, de la force des glaces et des réactions structurales se sont reflétés dans l’élaboration de normes de l’Association canadienne de normalisation pour les structures extracôtières fixes, ainsi que dans la révision des normes de l’ American Petroleum Institute (API).
En plus de ces normes nord-américaines, les consortiums qui désirent développer les champs pétroliers et gazéifères dans les eaux russes doivent aussi tenir compte des normes de conception russes SNiP et VSN. Même s’il existe quelques similitudes entre ces normes, elles diffèrent en certains points.
Sandwell a comparé les recommandations et les philosophies fondamentales de conception structurale des normes nord-américaines et russes pour déterminer la poussée des glaces sur les structures. L’étude fut commanditée par le Conseil national de recherches du canada dans le cadre du Programme de recherche et de développement de l’énergie. En collaboration avec une agence russe, l’Institut central de recherche et de conception maritime de Saint-Pétersbourg, nous avons comparé les dispositions sur la conception structurale et glaciaire dans un contexte de sécurité et d’économie des conceptions structurales résultantes.
Vu l’intérêt soutenu des compagnies pétrolières et gazéifères pour la mer russe d’Okhotsk, les mers Pechora et arctique russes, cette étude - Comparaison des normes internationales des charges des glaces sur les structures extracôtières - devrait s’avérer une référence inestimable pour les entreprises occidentales et russes.
